Alarma por sequía, Italia en riesgo de desertificación: causas, remedios y plantas secas
Hay alarma de sequía en todo el país: Italia, y el Mediterráneo en general, son los lugares más afectados por el cambio climático y que corren mayor riesgo de sufrir el fenómeno de la desertificación. La temperatura sube rápidamente, y no sólo unos pocos grados, y las abundantes precipitaciones propias del clima mediterráneo son escasas. Ya no tenemos ese clima templado propio de la influencia del Mare Nostrum, y más rápido de lo que esperábamos nos acercamos a un clima tropical, con eventos atmosféricos extremos –bombas de agua, tornados y olas de calor– y, sobre todo, sequía .
Deberíamos acostumbrarnos al clima seco, pero no a la tierra árida. Precisamente ahora que frenar el calentamiento global se hace urgente, la presencia de plantas en nuestro territorio se vuelve fundamental. Ese buen verde, que absorbe CO2 y nos ayuda a contrarrestar los efectos del cambio climático, se convierte ahora en un imperativo para nuestra supervivencia. Pero, ¿cómo podemos estimular el crecimiento de las plantas si la sequía reina en toda Italia?
- La sequía en Italia y sus consecuencias
- Plantas resistentes a la sequía como remedio contra la desertificación
La sequía en Italia y sus consecuencias
El terrible símbolo de la desastrosa situación de sequía en Italia es el Po . El río más largo del país es protagonista de una sequía sin precedentes , que ha visto el nivel de sus aguas en un umbral nunca tan bajo en más de setenta años. El nivel descendió por debajo del del mar y el agua salada comenzó a subir por el lecho vacío del río , lo que provocó un desastre. El agua salada que invade un río dulce destruye los ecosistemas que hay dentro de él, daña la flora y fauna que no puede resistir la salinidad y acaba con la vida de ese sistema ya moribundo. Además, la desastrosa invasión afectó también a las tierras regadas por el Po y, envenenadas por la sal, se perdió gran parte de las cosechas .
Lo que ocurre en el Po no es un caso entre un millón, sino un claro ejemplo de cómo la sequía se abre paso a través del matorral mediterráneo, avanza por la península y conduce a una inevitable desertificación de nuestras tierras. Actualmente, más de una quinta parte del territorio italiano está en riesgo de desertificación , con un porcentaje de precipitaciones reducido en un tercio respecto a años anteriores. Fue un invierno seco, al que siguió un verano aún más seco.
El impacto de la sequía no sólo concierne al ámbito medioambiental, sino que tiene mucho que ver con la vida cotidiana de la sociedad. Ante una grave escasez de agua, resulta difícil, en primer lugar, producir energía . La situación energética europea ya está profundamente en crisis y, debido a la escasez de recursos hídricos -utilizados para enfriar las centrales o para la producción de energía hidroeléctrica-, el ya pequeño porcentaje de energía producida sin el uso de combustibles fósiles se reduce aún más.
Con menos agua, la producción agrícola también se ve obligada a afrontar una grave crisis . Según las últimas estimaciones, la emergencia hídrica provocará una caída de 10.000 hectáreas en la siembra de algunos productos, como el arroz, el trigo, las frutas y las hortalizas, que requieren un suministro de agua que ahora es imposible de proporcionar. Y si las tierras sedientas carecen de sustento, incluso los cultivos necesarios para alimentar a los animales de granja entran en crisis.
Además de los daños evidentes causados por la sequía en Italia, también hay daños indirectos, consecuencias en las que no pensamos pero que afectan a nuestra salud. Un informe sobre la relación entre salud y cambio climático elaborado por WWF denuncia que la sequía provoca un aumento de enfermedades transmitidas por el agua y los alimentos , y la reducción de la producción de alimentos y la consiguiente desnutrición exponen a la población a un mayor riesgo de enfermarse de numerosas enfermedades .
Plantas resistentes a la sequía como remedio contra la desertificación
Si la desertificación en Italia es una nueva realidad a la que debemos enfrentarnos, ceder ante ella no es una opción. Éste, como consecuencia de la sequía y las altas temperaturas, depende inevitablemente del cambio climático. Cuanto más aumentan las temperaturas globales, más secas se vuelven nuestras tierras.
Para poner fin a este círculo vicioso –lo hemos repetido muchas veces– existe una solución: plantar árboles . Rodearse de plantas, llenar nuestro mundo de verdor, es la forma más natural y eficaz de absorber CO2, el temible gas de efecto invernadero responsable del calentamiento global. El mundo vegetal, con su fotosíntesis, nos ofrece la solución perfecta a nuestros problemas. Pero con el avance de la sequía, la solución se vuelve menos practicable, porque las plantas se alimentan de agua, y en caso de emergencia hídrica y alarma de desertificación, no nos queda agua para alimentarlas.
Es en este momento cuando pueden intervenir las plantas con escasas necesidades hídricas , una solución ecológica para frenar el problema de la sequía, en Italia y más allá. Se trata de plantas, céspedes y árboles que necesitan un aporte de agua mucho menor que las plantas más comunes y que permiten ahorrar hasta un 80% del recurso hídrico .
El Jardín Botánico Seco está especializado en este tipo de plantas . El primer jardín botánico seco de Italia se creó con el objetivo de ofrecer una amplia selección de plantas y céspedes ecosostenibles, que puedan sobrevivir prosperando incluso en un clima muy diferente del templado mediterráneo al que estamos acostumbrados. La filosofía seca que guía la actividad permite, de hecho, encontrar soluciones previsoras, económicas y sostenibles, capaces de respetar el medio ambiente para hacer el bien al medio ambiente .
La selección de céspedes con bajos requerimientos hídricos permite obtener un jardín verde y exuberante regándolo sólo unas pocas veces al año, y además la gran selección de plantas permite tener arbustos y árboles pequeños que requieren muy poco mantenimiento.
La filosofía seca y las plantas con bajos requerimientos hídricos son la solución del futuro . El aviso de sequía no terminará pronto y el aumento de las temperaturas está llamado a empeorar, pero nunca debemos dejar de cuidar el medio ambiente e intentar remediar todos los daños que está provocando la desertificación.