En automne les feuilles tombent : l'importance du sous-bois

Que deviennent les feuilles lorsqu'elles tombent ? Pourquoi la nature a-t-elle conçu ce mécanisme de renouvellement saisonnier ? Quelle vie se cache dans les sous-bois ?

Nous avons l'habitude de considérer la chute des feuilles comme une particularité de l'automne, un signe du changement des saisons, mais nous ne nous interrogeons jamais sur leur fonction, ni sur la raison pour laquelle les arbres luxuriants perdent leur feuillage. Nous ne nous demandons pas ce qui arrive à eux une fois posés au sol, ou nous avons l'habitude de les considérer comme des déchets à éliminer de nos jardins, parcs et bosquets, car ils nous paraissent inesthétiques. Mais sont-elles vraiment inutiles, ou ces feuilles qui recouvrent les sous-bois ont-elles un rôle que l’on ignore mais qui est pourtant fondamental ?

1. Parce que les feuilles tombent
2. La formation du sous-bois
3. L'importance du sous-bois pour la santé du jardin
4. Si la nature a ses règles, il doit y avoir une raison

Parce que les feuilles tombent

Chaque automne, les feuilles tombent. Ce qui nous semble être un événement ordinaire, que nous tenons presque pour acquis, ainsi que les couleurs plus chaudes qui remplacent le vert parmi la cime des arbres, reposent en réalité sur un mécanisme biologique complexe au sein des écosystèmes.

En particulier, la diminution des heures d'ensoleillement et l'abaissement des températures moyennes déclenchent une série de changements hormonaux au sein des arbres et arbustes à feuilles caduques , qui provoquent d'abord le changement de couleur des feuilles - parfois spectaculaire - puis le détachement du pétiole du bifurquer.

Cependant, si nous avons l'habitude de voir tomber les feuilles rouges et jaunes typiques de la saison automnale, tout le monde ne sait cependant pas que les plantes à feuilles persistantes perdent également leurs feuilles . Leur renouvellement est continu, se produit à d'autres saisons et suite à des phénomènes différents. Les feuilles des arbres à feuilles persistantes vieillissent et tombent à des moments différents selon les espèces, et leur chute – partielle ou totale – peut également être provoquée par des événements traumatisants, comme une sécheresse excessive, une attaque parasitaire, une tempête de grêle.

La formation du sous-bois

Quelle que soit l’espèce qui les habite, nos jardins sont toujours remplis de feuilles sèches, comme n’importe quel bois ou forêt naturelle. Cependant, il ne s'agit pas de déchets à éliminer : c'est précisément cette couche de substance organique en décomposition, qui caractérise les sous-bois, qui fournit nourriture et protection à des milliards d'êtres vivants, végétaux et animaux, qui, par leur travail incessant, créent l'humus , très riche en substances idéales pour la vie et le développement des plantes.

On sait encore peu de choses sur les milliers d'interactions qui ont lieu au sein du sol et dans cette couche de quelques centimètres, entre les racines et toutes ces créatures laborieuses. Cependant, nous connaissons avec certitude les relations qui s'établissent entre certains champignons symbiotiques , qui, en échange de nourriture, mettent à disposition des nutriments qu'ils sont capables de synthétiser.

Les capacités et le potentiel de ces champignons, bien que encore à étudier, sont fondamentaux tant pour le grand écosystème forestier que pour le plus petit d'un jardin . En effet, on pense que les associations mycorhiziennes (champignon-plante) sont capables de véhiculer de nombreuses informations entre une plante et une autre.

Le sous-bois et le sol sous-jacent sont donc des éléments fondamentaux de nos jardins . Pour les passionnés du sujet, une lecture scientifique incontournable pour approfondir vos connaissances est "Une plante n'est pas une île", de Paola Bonfante, publiée par Il Mulino.

L'importance du sous-bois pour la santé du jardin

Le conseil que nous jugeons approprié de vous donner, d'un point de vue pratique et agronomique, est de laisser toutes les feuilles qui tombent au pied de vos arbres et arbustes .

Bien entendu, cette technique ne fait souvent pas bon ménage avec la précision et la propreté qu’exigent les chemins, trottoirs et places, qu’il faudra inévitablement nettoyer. Dans ce cas, il est possible d'utiliser les feuilles comme paillis sur d'autres zones du jardin , les excédents pourraient être broyés avec les déchets de taille et entassés dans des coins composteurs où au fil du temps ils se transformeront en un sol précieux et très fertile que vous peut être utilisé pour enrichir d’autres zones du jardin ou comme composant du sol pour les pots et les jardinières.

Trop souvent, cependant, lors de nos visites et inspections dans les jardins, même les plus prestigieux, nous remarquons l'habitude perverse d'enlever tout ce qui tombe organique au sol, presque au point de découvrir les racines des arbres et des arbustes. Certains, les plus extrémistes, ne se contentent pas de ratisser, ils font même balayer ou souffler la surface, la rendant propre, mais aussi pauvre, sèche et aride.

Considérez que certaines plantes, comme le Ciste et le Phlomis par exemple, se protègent des concurrents en laissant tomber leurs feuilles, riches en substances antigerminatives à leur base, pour éviter la naissance d'autres plantes avec lesquelles elles se retrouveraient en compétition, leur emportant de l'eau. .et les nutriments. Cela ne vous semble-t-il pas incroyable ?

Ensuite, une chose à laquelle peu de gens pensent est le parfum. Les sous-bois sentent les levures, les champignons, le bon : essayez de récolter une poignée d'humus de votre jardin et sentez-le. Il y a le parfum de la vie ! Et cela sera encore plus évident lorsqu’il pleuvra, comme cela se produit dans une forêt naturelle.

Mais comme pour toute chose, il faut faire attention à ne pas en faire trop. Certains types d'arbustes, notamment ceux typiques de la garrigue, endroit pauvre en substance organique, n'aiment pas avoir une couche humide et très organique autour du collet. Ils peuvent souvent tomber malades, affectés par des moisissures et des champignons pathogènes. Un paillis de graviers, riche en calcium et qui sèche rapidement, leur convient mieux.

Si la nature a ses règles, il doit y avoir une raison

Habitués que nous sommes à intervenir sur toutes choses dans le monde, nous oublions parfois que les arbres, les plantes et les écosystèmes minuscules et complexes qui habitent le sol existaient déjà avant nous et pourraient continuer à survivre même sans notre intervention.

En fait, s’en remettre à la nature, même dans le cas des sous-bois, a ses avantages. Par exemple, des avantages économiques dans la gestion de notre jardin, en réalisant des économies non seulement sur le nettoyage, mais aussi sur l'eau pour l'irrigation et sur les besoins en engrais et pesticides .

Il est clair qu’un tel système complexe ne se réalise pas en quelques semaines après la plantation du jardin : il faut quelques années pour sa formation et quelques minutes seulement suffisent pour le détruire avec un nettoyage radical inapproprié.

Il est donc essentiel d'être attentif !