Ballote acétabuleuse

Ballota acetabulosa est un buisson ornemental gracieux originaire de Grèce et de la partie occidentale de la Turquie. Bien qu'elle ressemble beaucoup à son "cousin" Ballota pseudodictamnus, l'acétabuleuse est d'apparence plus délicate et raffinée. Cette plante sphérique a tendance à former un buisson persistant très dense et compact, surtout si elle est taillée en fin de floraison.

Les feuilles ont une forme arrondie et légèrement pointue, agrémentée de bords finement festonnés. Le feuillage est laineux et de couleur gris-vert, plus clair dans les zones arides et tendant vers le blanc en été. La floraison est minuscule, composée de petites fleurs rose-violet qui restent discrètement adhérentes aux tiges laineuses.

Ballota acetabulosa est sans prétention, adaptable à presque tous les types de sols (avec une préférence pour les sols bien drainés) et nécessite peu d'entretien du point de vue du désherbage : ses propriétés allélopathiques inhiberont en effet la croissance des mauvaises herbes à proximité immédiate. Compte tenu de sa résistance à la salinité, il est excellent dans le cadre d'un jardin côtier .

Parmi les combinaisons possibles pour Ballota acetabulosa , nous soulignons la possibilité de créer une continuité avec le feuillage très doux de Stachys byzantina. Si vous êtes amateur de contrastes, pourquoi ne pas l'associer à un spectaculaire Agapanthus africanus ou à la couleur gracieuse des fleurs de Verbena bonariensis ?

Cette plante est également connue sous les noms de plante à bougie chauffe-plat ou photophore grec , un surnom qui trouve ses racines dans l'histoire des peuples méditerranéens : les fruits de la Ballota acetabulosa étaient en effet largement utilisés comme mèche végétale jusqu'à il y a quelques décennies, grâce à leur capacité à rester allumées plusieurs heures consécutives sans produire de fumée ni dégager d'odeurs désagréables.

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