L’importance du régime d’irrigation dans le jardin sec : focus sur la sous-irrigation

Le terme jardin sec désigne un jardin ayant de faibles besoins en eau. Le terme « faible » n'implique pas l'absence totale d'eau – ce qui serait évidemment impossible, car sans eau, il n'y a pas de vie . Même les jardins ayant de faibles besoins en eau peuvent nécessiter une irrigation . Mais il s’agit d’un processus différent qui doit être mis en œuvre de différentes manières et uniquement en cas d’urgence.

Jusqu'à il y a quelques années, l'irrigation des plantes et des arbres originaires d'un lieu n'était pas nécessaire, puisque les bois et les forêts vivaient depuis des millions d'années dans le même climat, devenant résilients et capables de survivre sans aucune intervention extérieure. Aujourd’hui, malheureusement, dans de nombreux cas, ce n’est plus le cas. Les changements climatiques brusques ont conduit les plantes de certains milieux méditerranéens à se dessécher en raison d'une sécheresse devenue chronique.

Chez BotanicalDryGarden, nous en faisons l'expérience chaque jour sur notre territoire. Ici, dans le centre de l'Italie, aucune période de pluie prolongée n'a été enregistrée depuis au moins 40 ans. Pour que l'eau pénètre profondément, il faut de nombreux jours de pluie légère mais ininterrompue , ce qui s'est produit il y a quelques décennies en automne et qui semble aujourd'hui impossible.

Tant la plantation de nouveaux jardins que la rénovation de jardins existants, pour plus de commodité et, surtout, pour éviter le risque de perdre le travail effectué, devraient inclure un système d'irrigation. Le sujet sur lequel nous souhaitons nous concentrer est la quantité d’eau à utiliser et la manière de réaliser l’irrigation.

Les premières phases après la plantation sont les plus délicates , surtout si elle a été réalisée au printemps . Durant cette période, les plantes, pas encore bien implantées, devront affronter l'été chaud et sec sans pouvoir compter sur un système racinaire étendu et profond pour puiser nourriture et hydratation. Pour cette raison, la période de plantation fait une nette différence, et s'il n'y a pas d'eau disponible, la seule alternative est le repiquage en automne . Dans ce cas, le bol classique autour des plantes nouvellement plantées est le seul outil qui permet d'effectuer des interventions d'irrigation d'urgence visibles et précises, à répéter chaque fois que nécessaire. Bien entendu, le type de terrain sur lequel vous évoluez revêt une importance particulière. Les sols durs et argileux nécessitent moins d’eau, tandis que les sols sableux et meubles nécessitent en revanche beaucoup plus d’attention.

Le paillage a également un rôle stratégique très important. Recouvrir le sol à proximité immédiate de la plante d'une couche de matière organique (copeaux, écorces, paille, foin, etc.) permet non seulement de lutter contre de nombreuses mauvaises herbes, mais aussi et surtout d'économiser l'eau. Nos créations incluent également du paillage avec des matériaux inertes tels que des cailloux, graviers et similaires, qui pour certains types de plantes sont plus adaptés que les organiques.

La technique la plus importante pour habituer les plantes à l’autonomie est l’approvisionnement retardé en eau. Elle consiste à ne pas arroser les arbustes et les plantes dès qu'ils présentent les premiers symptômes de manque d'eau, mais à attendre le plus longtemps possible, puis à administrer une grande quantité d'eau en une seule solution .

Cela simule une pluie abondante de 20-30 mm qui favorise le développement souterrain des racines, induites à suivre l'humidité en profondeur. Bien entendu, sa mise en œuvre n'est possible qu'en présence d'une bonne perméabilité du sol , généralement obtenue avec un labour initial très profond.

Au contraire, des arrosages fréquents avec un petit volume d'eau favorisent le développement superficiel des racines , et les plantes risquent facilement d'être stressées dès qu'elles manquent d'eau pendant quelques heures. Pour cette raison, l'utilisation de systèmes goutte à goutte doit être très bien évaluée et modulée, en utilisant toujours la même technique d'irrigation : plusieurs heures, très rarement.

Une attention particulière doit être portée à l'arrosage des pelouses. Nos variétés de pelouses alternatives aux classiques anglaises sont des couvre-sol praticables, rustiques et généralement résistants au sec qui nécessitent la même technique d'irrigation que les arbustes : très abondants, très rarement. Hormis la phase initiale après la plantation, il nécessite plus souvent quelques millimètres d’eau.

Avec les pelouses alternatives, il n'y a pas beaucoup de possibilités de choix : vous pouvez choisir entre un système d'arrosage et un système de sous-irrigation goutte à goutte . Notre expérience nous amène de plus en plus souvent à recourir à ces dernières, notamment pour les petites surfaces et en l'absence d'ongulés .

En effet, la présence de sangliers et d’autres animaux sauvages n’est pas du tout compatible avec des peignes goutte-à-goutte enfouis à faible profondeur. Les tuyaux de dernière génération, dotés de goutteurs internes anti-intrusion de racines, disposés tous les 30 à 40 cm les uns des autres à une profondeur de 8 à 10 cm , assurent une couverture parfaite de la surface , permettent d'autres économies d'eau et, surtout, ils rendent les arrosages des espaces plus confortables , ne devant plus déplacer les meubles et pouvant utiliser les espaces même lorsque l'irrigation est en cours. De plus, l'absence d'humidité de surface représente également un grand avantage dans la lutte contre les larves d'insectes gênantes .

La seule précaution recommandée, dans ce cas, concerne la qualité de l'eau : avant de se décider pour ce type de solution, il est utile de faire évaluer l'eau, pour éviter tout blocage qui rendrait inutiles tous les travaux effectués. Cependant, une fois cet aspect assuré, la sous-irrigation reste le choix le plus fonctionnel pour les pelouses ayant de faibles besoins en eau.